El Meridiano de Córdoba, 8 de mayo de 2004 La Libertad, junio 12 y 13 de 2004 El Universal, 8 de mayo de 2004

En cumplimiento de una nueva etapa del Puerto de Cartagena, el 29 de abril del presente año atracó en los muelles de la Sociedad Portuaria la motonave “Teal”, de la compañía holandesa Dockwise, especializada en transportar maquinaria pesada y de difícil manejo. La nave trajo a bordo 2 grandes grúas pórtico Post-Panamax, con peso de 1.200 toneladas cada una, y 4 grúas tipo RTG (grúas sobre llantas para apilar contenedores), con peso individual de 141 toneladas. Este equipo fue contratado por SPRC con la compañía alemana Noell Crane Systems y fabricado en Xiamen, República Popular China.

El buque zarpó el 17 de marzo último e hizo un recorrido de 43 días. Bordeó Indonesia, transitó el canal de Malaca, pasó por el colfo de Bengala, atravesó el océano Índico, con orientación al Cabo de Buena Esperanza (Suráfrica), desde donde enfila hacia las aguas del océano Atlántico, al que cruza para bordear las costas del Brasil, pasó por la desembocadura del río Amazonas, navegó cerca de Trinidad- Tobago y por las costas de Venezuela hasta llegar al litoral Caribe y entrar a la bahía de Cartagena.

Con los nuevos equipos recibidos y los trabajos previos realizados, como: prolongación y adecuación de muelles, potencialización del sistema eléctrico, modernización de las comunicaciones y ampliación de patios para contenedores, la Sociedad Portuaria se apresta para el inicio de su Fase II, con miras a consolidarse como el principal punto logístico sobre el Caribe, centro internacional de trasbordo de contenedores y servidor del comercio exterior colombiano. Con estas innovaciones la Sociedad Portuaria pone a disposición una capacidad para 1 millón 200 mil contenedores al año, y la posibilidad de recibir barcos hasta de 5 mil TEUs.

El recorrido del “Teal” fue de 13 mil 236 millas náuticas (24 mil 513 kilómetros). La vía más corta hubiera sido a través del océano Pacífico, cruce del Canal de Panamá y directamente a Cartagena, lo que hubiera equivalido a 9 mil 218 millas náuticas, pero la manga del buque (32.26 metros) y la naturaleza de la carga transportada, no permitían el tránsito por el Canal de Panamá.

El buque hubiera podido tomar la ruta del mar Rojo, con tránsito por el Canal de Suez, luego navegar por el Mediterráneo y salir por el estrecho de Gibraltar al océano Atlántico. El recorrido hubiera sido de unas 12 mil 614 millas, pero hubiera requerido de más tiempo e incurrido en mayores costos. Las otras alternativas eran: navegar por el estrecho de Magallanes, con costo de pilotaje, y hacer un recorrido de 15 mil 764 millas, o pasar al sur del cabo de Hornos y hacer un recorrido de 15 mil 825 millas náuticas.

Después de un proceso que lleva algo más de seis años, parece que finalmente, a muy corto plazo, Cartagena verá cumplido su anhelo de contar con un canal de acceso, con 14.5 metros de profundidad. El dragado del canal debe tener una repercusión inmediata en los terminales públicos y privados que tienen asiento en nuestra bahía.

Ecopetrol. Colclinker, Muelles El Bosque, Contecar, Maltería Tropical y Sociedad Portuaria de Cartagena podrán recibir barcos de mayor tamaño: graneleros sólidos, graneleros Iíquidos, portacontenedores y cruceros de turismo. Todo ello con efecto favorable para importadores, consumidores, productores y exportadores colombianos.